Na 37 jaar valt het doek voor BMP Elzenburg; René en Karin nemen afscheid van een bijzondere tijd
Nog één werkdag. Vrijdag 3 juli staan René en Karin van Schaijk samen met hun medewerkers voor de allerlaatste keer klaar voor hun klanten. Daarna sluit BMP Elzenburg definitief de deuren. Daarmee komt een einde aan 37 jaar ondernemerschap, waarin kwaliteit, gastvrijheid en persoonlijke aandacht altijd voorop stonden. "Het is een vreemd gevoel", zegt René. "Aan de ene kant kijk je terug op een prachtige tijd, aan de andere kant besef je dat het nu echt voorbij is."
Het ondernemersavontuur begon op 2 april 1990 met de overname van snackbar 't Hoekie in Berghem van Arie van der Sloot. Jarenlang was de snackbar een vertrouwd adres voor veel Berghemnaren. Toen de zaak rond de invoering van de euro in 1999 werd verkocht, lagen er ambitieuze plannen klaar voor een nieuw bedrijf in de Molenhoek in Berghem te starten. Die droom spatte echter uiteen. "Dat was misschien wel het dieptepunt van mijn ondernemersleven", vertelt René. "Alles was erop gericht om daar verder te bouwen, maar door omstandigheden ging het niet door. Dan moet je opnieuw beginnen."
En dat deden René en Karin. In september 2007 kregen zij de kans om een voormalig chauffeurscafé aan de Elzenburg in Oss over te nemen. Met hulp van mensen uit Berghem, onder wie heel de carnavalsvereniging Ut hiël kěts werruk, Geert en Nellie Driessen en Jan en Annie van Aalst. Het pand werd omgebouwd om tot een lunchcafé en cafetaria. In de weekenden veranderde de zaak in een feestlocatie waar talloze bruiloften, verjaardagen en andere bijeenkomsten werden gevierd.
Het bedrijf Broodjes Maaltijden Partyservice Elzenburg groeide uit tot veel meer dan alleen een lunchcafé. Lunches, bedrijfskantines, barbecue's, maaltijden en partyservice vonden hun weg naar bedrijven en verenigingen in de hele regio. Ook het CBR werd al in 2008 een vaste opdrachtgever en is dat al die jaren gebleven.
Tussen alle drukte waren er ook mooie erkenningen. In 2012 werd BMP Elzenburg uitgeroepen tot de eerste Ondernemer van het Jaar van Ondernemers Vereniging Berghem. De prijs, uitgereikt door Frans Heesen, heeft nog altijd een bijzondere plek. "De beker en de oorkonde staan nog steeds op mijn nachtkastje", vertelt René met een glimlach. "Daar ben ik nog altijd trots op".
Maar ondernemen betekent ook omgaan met tegenslagen. Na het mislopen van de plannen in de Molenhoek kwam jaren later de coronacrisis. De zaak moest opnieuw schakelen. Zo ontstond de drive-in, waar bedrijven en particulieren hun bestellingen konden afhalen. "Ik zei toen weleens voor de grap: als dit niet meer lukt, maken we er maar een McDonald's van." Dat die uitspraak jaren later werkelijkheid zou worden, had niemand kunnen voorspellen.
Het pand is inmiddels verkocht aan McDonald's. René kijkt daar met een nuchtere blik naar. "Zo'n kans krijg je maar één keer. De trein kwam voorbij en wij zijn ingestapt."
Waar René en Karin met de meeste warmte op terugkijken, zijn niet de prijzen of de groei van het bedrijf, maar de mensen. "De contacten met onze klanten en relaties zijn altijd het mooiste geweest." Dat bleek ook de afgelopen weken. Tijdens hun fietstocht kwamen leden van seniorenvereniging De Herfstzon persoonlijk afscheid nemen. "Dat doet je echt wat. Dan besef je hoeveel mensen je in al die jaren hebt leren kennen." Ook andere Berghemse verenigingen en instanties zoals De Zonnebloem, medewerkers van De Beestenbergh en het walking footballteam All Stars van Berghem Sport waren vaste klanten en kwamen regelmatig langs.
Vrijdag is de laatste werkdag met een vakantieborrel gevolgd door een barbecue bij Berghem Sport tijdens een vrijwilligersavond met jubilarissen. Een passende afsluiting voor René, die zelf al tientallen jaren is verbonden aan de club als speler, supporter, sponsor en vrijwilliger.
Op zaterdag is iedereen die René, Karin en het team van BMP Elzenburg een warm hart toedraagt welkom voor een laatste drankje. Daarna worden de laatste spullen opgeruimd. Eind juli vindt de overdracht plaats en in augustus begint de sloop.
En dan? "Voor het eerst in lange tijd hebben we geen planning. Ik wil weer gaan sporten, tennissen, wandelen en fietsen. En verder zien we wel wat er op ons pad komt."
Na 37 jaar komt er een einde aan een bedrijf dat voor velen veel meer was dan een lunchcafé of cateringbedrijf. BMP Elzenburg was een plek waar mensen elkaar ontmoetten, waar verenigingen welkom waren en waar gastvrijheid vanzelfsprekend was.
René, Karin en hun medewerkers hebben duizenden klanten bediend, ontelbare broodjes gesmeerd, feesten verzorgd en herinneringen gemaakt. Met het sluiten van BMP Elzenburg verdwijnt een onderneming die bijna vier decennia bekendstond om kwaliteit, gastvrijheid, goede service en persoonlijke aandacht. Vrijdag gaat de deur voor het laatst dicht, maar de herinneringen aan BMP Elzenburg zullen bij veel mensen in Berghem, Oss en de wijde omgeving nog lang blijven bestaan.
Foto's Harold Mazen
