Pikzwarte dag: mede-oprichter van Mooiberghem en oud-prins Gert-Jan van Dijk overleden

De verslagenheid is groot. Waarom moet juist zo’n sterke, betrokken en warme man ons verlaten? Eind mei 2025 sloeg het noodlot onverwacht toe toen Gert-Jan van Dijk werd getroffen door een zware epilepsieaanval. In het ziekenhuis volgde het harde nieuws: er was sprake van een ongeneeslijke hersentumor en zijn tijd zou beperkt zijn. Op zondag 17 mei is Gert-Jan op 57-jarige leeftijd overleden.

Gert-Jan werd geboren in Herpen en vond samen met zijn vrouw Rachel en dochter Bo zijn geluk in Berghem. Hij was een trotse familieman, liefdevol en zorgzaam voor de mensen om hem heen. Zijn gezin stond altijd op de eerste plaats.

In het dagelijks leven was Gert-Jan zelfstandig ondernemer met zijn bedrijf www.gertjanvandijk.nl. Als websitebouwer en DTP’er werkte hij jarenlang voor veel Berghemse ondernemers. Met zijn creativiteit wist hij ideeën om te zetten in prachtige ontwerpen voor posters, flyers en digitale advertenties. Hij werkte met enorme toewijding; vaak begon hij al vroeg in de ochtend achter zijn laptop en ging hij door tot laat in de avond. Zijn passie voor vormgeving was zichtbaar in alles wat hij maakte. Ook voor zichzelf bleef hij creatief, zoals bij het ontwerpen van zijn eigen schoenen, waar hij ontzettend trots op was.

Niet alleen ondernemers, maar ook veel Berghemse verenigingen en organisaties konden altijd op hem rekenen. Zo ontwierp en beheerde hij websites voor onder meer dorpsraadberghem.nl, berghemsport.nl en clubvan100bs.nl. Wanneer er problemen waren of hulp nodig was, stond Gert-Jan klaar. Belangeloos, betrokken en altijd met de wil om anderen te helpen.

Gert-Jan bleef liever achter de schermen; ook hier bij een klant hield hij niet van op de foto gaan.

Ook particulieren wisten hem moeiteloos te vinden. Of het nu ging om een kapotte computer, een virus, problemen met e-mail of de aanschaf van een nieuwe laptop: Gert-Jan hielp iedereen. Geen vraag was hem te veel. Met geduld, kennis en een glimlach loste hij het op.

Sinds de coronaperiode werkte Gert-Jan daarnaast met veel plezier voor Zorgbelang. De drukte van het ondernemerschap had hij wat meer losgelaten, al bleef hij een aantal vaste klanten trouw ondersteunen. Bij Zorgbelang voelde hij zich helemaal op zijn plek en zette hij zich met hart en ziel in.

Vrijwilligerswerk speelde een grote rol in zijn leven. Jarenlang maakte hij deel uit van het bestuur van de Sinterklaasintocht in Berghem en hielp hij mee om ieder jaar weer een prachtig kinderfeest neer te zetten. Ook als secretaris van Ondernemers Vereniging Berghem betekende hij veel voor het verenigingsleven en organiseerde hij talloze activiteiten achter de schermen.

Carnaval had eveneens een bijzondere plek in zijn hart. In 2010 werd Gert-Jan Prins van het Knollenrijk, samen met adjudant Paul Vogels. Burgemeester Herman Klitsie onthulde destijds het prinsenduo aan het publiek. Met hun leus ‘Vogels en Van Dijk surfen door het Knollenrijk’ beleefden zij een onvergetelijk carnavalsjaar. Daarna bleef Gert-Jan actief betrokken bij carnaval via commissie De Pisknol, waar hij met zijn creatieve talent veel betekende voor het bekende en geliefde carnavalsblad.

In 2012 richtte hij samen met Harold Mazen nieuwswebsite www.mooiberghem.nl op. Natuurlijk was het Gert-Jan die de website bouwde en beheerde. Binnen korte tijd groeide Mooiberghem uit tot hét gezicht van Berghem. Dag in, dag uit, 365 dagen per jaar stonden Gert-Jan en Harold klaar om het nieuws uit het dorp te delen. Met enorme betrokkenheid en toewijding zorgden zij ervoor dat inwoners altijd op de hoogte bleven van alles wat er speelde in Berghem.

Gert-Jan was voorzitter en zorgde ervoor dat alle berichten van verenigingen, instanties en bedrijven netjes werden verwerkt. Daarnaast was hij de stille kracht achter de schermen, maar ook de creatieve motor. Hij ontwierp stickers, merchandising, digitale posters en afbeeldingen. Veel mensen zullen ook zijn herkenbare afbeeldingen herinneren van de potentiële kandidaten voor Prins van het Knollenrijk, de vakantiefoto-actie en de jaarlijkse kerstzonnetjesactie. Met een leuke attentie gingen zij persoonlijk langs bij mensen die een extra blijk van waardering verdienden. Samen bedachten ze voortdurend nieuwe acties en ideeën om bezoekers van Mooiberghem te verrassen en te verbinden. Altijd met enthousiasme, humor en een glimlach. Bijna vijftien jaar lang vormden zij samen een gouden duo.

Teamuitje Mooiberghem bij Circuit Park Berghem

Naast al zijn werkzaamheden genoot Gert-Jan ook van rust en ontspanning. Vissen was één van zijn grote hobby’s. Hij was lid van HSV Ons Genoegen en actief bij de vrijwilligers van D’un Bergse Vijver. Regelmatig was hij aan de waterkant te vinden met zijn visvrienden, genietend van de rust, de natuur en elkaars gezelschap. En natuurlijk kon hij enorm genieten wanneer er weer een mooie grote vis aan de haak sloeg. Dat waren momenten waar hij zichtbaar gelukkig van werd.

Ook op sportief gebied was hij actief. Iedere maandagavond was Gert-Jan te vinden op de tennisbaan van LTC Rackets op sportpark De Koppelsteeg, waar hij samen met vrienden een balletje sloeg. Natuurlijk hoorde daar ook gezelligheid en een pilsje bij. Winnen was misschien niet het belangrijkste, maar de glimlach op zijn gezicht na weer een gewonnen partij sprak boekdelen. Daarnaast zette hij zich ook voor de tennisvereniging in als beheerder van de website.

De laatste tijd vond Gert-Jan veel rust in het verzorgen van bonsaiboompjes. Urenlang kon hij daarmee bezig zijn, geconcentreerd en in alle stilte, op zijn eigen tempo. Uit zijn handen kwamen inmiddels vele prachtige boompjes voort.

Een van de laatste bijzondere momenten van Gert-Jan voor Mooiberghem was het maken van een foto in het Bergse herinneringsbos. Daar werd een speciale Mooiberghem-boom geplant. Voor Gert-Jan had deze boom een diepe en bijzondere betekenis. Hun werk verbindt mensen, net zoals deze boom dat zal doen. De boom staat symbool voor verbinding, herinnering en het leven dat doorgaat. Een plek waar mensen samenkomen,  waar kinderen spelen, waar mensen even stilstaan en waar iets blijft groeien, zelfs wanneer iemand moet loslaten. Juist daarom zal deze Mooiberghem-boom altijd verbonden blijven met Gert-Jan. Een blijvend symbool voor iemand die veel voor Berghem heeft betekend. Die betekenis zal voor altijd verbonden blijven met Gert-Jan, want de Mooiberghem-boom zal er voor hem blijven staan.... 

Gert-Jan van Dijk was een prachtig mens met een gouden hart.

Rust zacht maat… je gaat enorm gemist worden.

Harold Mazen

Rachel, Bo, Mien, familie en vrienden, heel veel sterkte toegewenst met dit grote verlies!