Speciale en uitdagende vakantie voor Bergse Patrick; hij fietst naar Santiago de Compostela!
Het is vakantie! Veel mensen vieren vakantie in Nederland of gaan het buitenland. Lekker naar de zon, op een camping of in een luxe hotel verblijven. Maar 1 Berghemnaar doet iets anders in zijn vakantie. Patrick van Gaal fietst namelijk naar Santiago de Compostela! En niet met een wielrenfiets of een e-bike, maar op een gewone fiets met versnellingen! Hoe kom je daar nou weer bij? 'Dat is meteen de grote vraag en dat hoor ik van iedereen', vertelt Patrick. 'Tja, hoe kom je daar bij. Dat is een lang
verhaal, dat begint in oktober 2023. In die tijd werd er besloten dat mijn vorige werkgever de werkzaamheden ging verplaatsen naar het buitenland. Het plan was om de fabriek te verkopen. Ik en veel van mijn collega’s hadden daar vanaf dag 1 geen vertrouwen in'. En toen had je het idee om met de fiets naar Santiago de Compostela of wel de Camino France te gaan? 'Ja, dat klopt! In die tijd heb ik bedacht, als we boventallig worden, dan ga ik deze uitdaging aan. Zo gezegd, zo gedaan. Wij als werknemers zagen al langere tijd aankomen dat de fabriek gewoon gesloten werd. Dus de voorbereiding is toen al begonnen'.
De beschrijving van de pelgrimsroute
Dat heb je meteen bekend gemaakt? 'Nee, dat niet. Afgelopen carnaval heb ik het pas bij veel mensen wereldkundig gemaakt, dus toen moest het doorgaan. Ik zag vele mensen kijken naar mijn postuur, met de gedachten, doe je best! Ik snap het wel. Ik ben van huis uit geen wielrenner, maar fiets best veel in de bossen. Dit geeft nog geen garantie om deze pelgrimstocht te gaan voltooien'.
Heb je getraind en informatie ingewonnen? Want de tocht is maar liefst 2400km! 'Afgelopen mei ben ik als training, met tent en slaapzak naar Den Helder gefietst en daar heb ik ook mijn eerste stempels in mijn pelgrimspaspoort laten zetten. Dit deed ik in 5 dagen met bijna 550 km in het zadel. De allereerste stempel heb ik in onze eigen parochie laten zetten'.
De beginstreep in Haarlem
En waar begint de tocht en slaap je in hotels of B&B's? 'Het beginpunt van deze tocht is in Haarlem, waar ook de startstreep op de weg staat. Aan het eind van die straat staat een wegwijzer met het aantal kilometers. Het is de bedoeling dat ik ga overnachten op campings en auberges (een soort B&B) waar je kan douchen, slapen en eten. Ik heb ook een tent en slaapzak bij! Het symbool van deze tocht is de St. Jacobsschelp, dus die heb ik aan mijn fiets hangen en natuurlijk de Nederlandse vlag, dit om makkelijker contact te maken met mede-pelgrims'.
De Sint Jacobsschelp het teken van camino
Vandaag op maandag 11 augustus gaat het grote avontuur van Patrick beginnen. Rond de klok van 9 uur fietst hij thuis, op de Wilhelminasingel, weg richting het Belgische Hoogstraten waar hij zijn eerste overnachting zal hebben. De gehele tocht gaat ongeveer 6 weken in beslag nemen. Dus rond 1 oktober hoop Patrick weer terug te zijn.
Het geheel is te volgen op de app 'Polarsteps'. 'Als je mijn naam Patrick van Gaal op zoekt, dan zal ik je aanvraag accepteren. Ik zal daar een dagelijks verslag doen'. Ook zal er vanaf zaterdag 16 augustus, elke zaterdag tussen 10 en 12 uur, een radioverslag zijn op radio Favoriet (alleen te beluisteren op internet) bij Harry Montano en Lee Kremer.
Natuurlijk volgt Mooiberghem de verrichtingen van Patrick. Mooiberghem wenst Patrick heel succes en plezier toe in zijn speciale en uitdagende vakantie!
De eerste meters van de 2400km zijn gemaakt...
