Ruimen graven: ‘Al die open plekken maken het aanzicht alleen maar mistroostiger’

Gerard den Brok (71), geboren Tuureinder, wijt de rommelige aanblik eerst en vooral aan het schots en scheef liggen van de graven. ,,En al die open plekken maken het aanzicht natuurlijk alleen nog maar mistroostiger'', haast hij zich eraan toe te voegen. ,,Ja, ik snap dus wel dat ze in Schaijk later dit jaar op de openbare begraafplaats ook volop lege plekken gaan krijgen, als daar die 180 graven geruimd worden. Ik las erover in de krant. Je ziet het, ook hier zijn er de voorbije jaren heel wat zerken verdwenen. Zonde.'' 

,,Cremeren is tegenwoordig meer ín dan begraven'', vervolgt de Berghemnaar die de naamletters op het graf van zijn peettante met een stuk sepia gaat oppoetsen. ,,Bovendien is het nieuwe beleid voor ons Bèrgs kerkhof dat je alleen nog maar dubbele graven kunt pachten. Waar de overledenen voorheen óp elkaar, in graven van 1.80 meter, begraven werden, kan dat nu niet meer omdat de graven nog maar 1.40 meter diep mogen zijn. Heeft kennelijk iets met het grondwater te maken. Je snapt natuurlijk wel dat zo'n dubbele pacht duurder is. Gelukkig is dit kerkhof wel prima onderhouden: vrijwilligers schoefelen zich suf en het resultaat mag er zijn.''

De 80-jarige Janny ('doe maar geen achternaam'), die de dorheid rondom het graf van haar man Toon aanharkt, weet wat het is wanneer dierbare overledenen hun zerk als zichtbare herinnering verliezen. ,,Toons ouders lagen hier meer dan vijftig jaar begraven, maar we waren met steeds minder familie om het pachtgeld op te brengen. Da's namelijk niet niks. Tja, dan weet je dat de dag komt dat de steen verdwijnt. Nee, we waren er niet bij toen dat gebeurde.''